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第八章（第1页）

第八章

博克斯山之游玩得很是扫兴，当晚这一想法还一直萦绕在爱玛的心头，纠缠了她一夜。至于同游的几位觉得今日之游怎么样，她就不得而知了。很可能此时他们都在各自的家里，从各自的角度，正津津有味地在回味玩得有多痛快呢。可是在她看来这一天是完全浪费了，当时就感到没有一点是值得高兴的，事后回想起来就更是觉得生气，这样一无是处的一天，她还真从来没有碰到过呢。

相比之下，陪老父亲玩一晚上的十五子棋也真得算是件大乐事了。对，真正的快乐应该是这样的，因为她把一天中最美好的一段时光用来陪伴父亲，为他解除寂寞，自己心里也就生出了一种感受，觉得尽管自己可能还不像父亲这般慈爱，但是自己的为人也不至于会受到人家严厉的责怪。她这个做女儿的，希望自己要有孝心。她希望谁也别对她说：“你怎么能对你父亲那样毫无同情之心呢?我得说，只要我嘴巴还能说话，我就要对你说实话。”再也不能对不起贝茨小姐了——丝毫不能了!如果今后能用加倍的关怀来弥补以前的罪过，自己也还有希望得到宽恕。扪心自问，自己确实太不注意了。这种不注意恐怕主要是在思想上，而不是在行动上，所以稍不留神就会嘲笑他人，有失礼貌。不过今后就再不可能这样了。

她由衷感到懊悔，按捺不住激动的心情，决定明天早上立刻就上门去拜访，自己一定要从此刻开始，注意以平等的地位，同对方保持经常的、友好的交往。第二天一早，她下了很大决心，为了防备别的事情把她绊住，她很早就去了。她想，说定路上会遇上奈特利先生呢；也有可能她也在她们家，他碰巧也来了。那也没什么。她登门赔罪，也不是什么见不得人的事，她来赔罪完全是出于一片诚意，堂堂正正。她一路走去，眼睛一直望着堂维尔的方向，不过却始终没有见到他的身影。

“太太小姐都在家呢。”

以前听到这声招呼，她从来没有感到心里一阵欢喜；以前走进这过道、登上这楼梯，也不会想到应该带给她们一点快乐，以为只要能来看望一趟就很好了，她不奢望自己能在这里得到什么快乐，要么就是随随便便取笑几句，或许这也算是一种乐趣吧。

她快到房门口的时候，只听见里面一阵阵忙乱。里边有很多走动声，说话声也很嘈杂。她听到了贝茨小姐的声音，好像那里有什么事，得赶紧过去。那女仆一脸的惊慌和尴尬，说对不起，请稍等；然后领她进去，也还是太早了点。那姨妈和外甥女两人，简直都是急急忙忙逃进隔壁房间里去的。她一眼望去，把简看得非常清楚。简看上去气色不大好，娘儿俩刚一进去，里屋的门就关上了，临关上前她还听到贝茨小姐在说：

“那好，我亲爱的，我说你就在**躺着，我看你也的确病得不轻呢！”

贝茨太太，这位可怜的老阿婆，还和往常一样谦恭有礼，一副自知不如三分的样子，看来她对眼前的这一幕根本不知情。

“我看简怕是身体欠佳吧，”她说，“不过我也太清楚，她们告诉我说她是好好儿的。我估计小女一会儿就能出来了，伍德雷斯小姐。麻烦你自己找把椅子坐下吧。你看赫蒂不在，真是慢待了。我的手脚也不大方便——你找把椅子坐下了吗，姑娘?你坐的地方怎么样还可以吗?她肯定一会儿就出来了。”

爱玛真盼望她赶快出来。她已经有点儿担心了，怕贝茨小姐是故意要避着她不见。不过了没多久，贝茨小姐来了。“真是太高兴了!太感谢了!”但是爱玛从内心深处感觉到，她从前乐呵呵、说话滔滔不绝的劲头今天没有了，看她的神情也不像从前那样自在了。她想，还是从问候菲尔法克斯小姐入手，等跟她谈得亲热了，说不准可以引得她原有的热情又燃烧起来。这法子果然很见效。

“哎呀，伍德雷斯小姐，你心眼真是太好了!我想你肯定是听到了消息——因此来向我们道喜的吧。其实，这对我来说算不上什么喜事，（她把眼睛眨了眨，掉下了几滴眼泪）她已经跟我们说过很久了，如今一旦要和她分手，这滋味可真叫人难受。

她写了整整一早上的信，这会儿头疼得厉害呢。你也知道，是写给堪贝尔上校和迪克森太太的信，得写上长长一大篇哪。

我说了：‘我亲爱的，你要是再这样，眼睛都要哭瞎的。’因为她眼睛里满是是一汪一汪的眼泪。也真难怪哪。这个变化实在太大了。虽说她能这样也算是幸运了……年纪轻轻的姑娘家一出去工作就能谋到这样一个好差事，这在过去我看是不可能的……伍德雷斯小姐呀，我们可不是交上了这样天外飞来的好运，还不识好歹。（又洒了几滴眼泪）可是这个可怜的丫头，你可能没看见她头疼得那个厉害呢!你也知道，人一旦痛苦到了极点，就会身在福中不知福的。她只好尽量躲着人了。人家要是见了她，谁会想到她竟然谋到了这样一个美差，心里可真是欢天喜地哩。她没能出来见你，还希望你多多原谅……她实在是见不了人了……她回自己房间去了。我要她去**躺着。我说：‘我亲爱的，我说你在就**躺着。’

可事实上她并没有躺着，而是在自己房里来回走动。不过她信都写好了。她说这头疼过会儿就好了。她不能见你，觉得实在非常抱歉，伍德雷斯小姐，不过你一向心肠好，一定会原谅她的。刚才让你在门口久等了……真是不好意思……当时也不知道是怎么搞的，大家有点手忙脚乱的……你敲门时我们碰巧都没有听见……直到后来你上了楼梯，我们才知道有人来了。我还说来着：‘一定是克尔太太，肯定是的；8点别人是不会来得这么早的。’她说：‘唉，反正早晚总要受这份罪，不如快点去受算了。’可是候帕迪进来说是你来了。我说：‘哦，是伍德雷斯小姐啊，你总愿意见她吧。’她说：‘我谁也不能见。’说完她就起身要走。就因为说了这样几句话，让你久等了，真是太不好意思了。我当时就说：‘你一定要走，也就只好这样了，我亲爱的，那我就说你是在**躺着吧。”’

爱玛把每个字都听到了心里。对简她本来早就萌生了同情之心，现在一听说她的处境竟是这样苦恼，从前那种种小心眼儿的猜疑也就顿时烟消云散了，心里对她只感到无限的怜悯。想起过去对她的直觉印象不那么公正和友善，爱玛非常过意不去，觉得简现在不肯见她，却肯见克尔太太那样的老朋友，也是情有可原的事了。她心里怀着一片真诚的歉疚和关切，心想听贝茨小姐的口气，现在事情实际上已成定局，那就只好由衷希望情况尽可能对菲尔法克斯小姐有利一些，苦恼尽可能少一些，因此她说：“对此我们大家无疑都特别难受。我听你的意思，她大概不会马上就去吧，总该等堪贝尔上校回来以后再说吧。”

“你真是关心倍至啊!”贝茨小姐回答说。“不过你一向就是挺体贴人的。”

这“一向”两字听着实让人受不了，为了赶快岔开她这篇有点刺耳的感恩经，爱玛干脆直截了当地问：“请问——菲尔法克斯小姐到底要去哪儿呀?”

“到一位叫斯莫尔里奇太太的府上……这位太太可好啦……门第极高……是去帮着照管她的三个小女儿……都是极讨人喜欢的孩子!真是再惬意再舒服的工作也没得比——除非是撒科林太太自己家吧。此外还有布拉奇太太家，不过斯莫尔里奇太太和她们两家都是至交，并且就在同一个地区……离枫树林才四英里。简今后的住处离枫树林只有四英里了。”

“菲尔法克斯小姐这事，我想一定是多亏了艾尔顿太太吧——”

“可不是嘛，全亏了我们那位好心的艾尔顿太太。就是这位帮忙帮到底的忠诚朋友啊。你不听她是不依的。就是她坚决不让简回绝，因为简猛一听到这个消息（应该是前天吧，就是我们去堂维尔的那天早上）——简乍一听到这个消息，是咬紧了牙关坚决说不干，原因呢，也就是你说的那些了……她打定了主意，就像你说的：堪贝尔上校没回来以前，她是什么都不会决定的，在目前这个时候她说什么也不会接受任何的聘用的……她回复艾尔顿太太的话来来回回就是这么两句……我已经只当她的不会改变主意了!