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第五章（第2页）

此刻伍德雷斯先生就乐呵呵地坐在那里，时而想起了那两个“可怜的小家伙”，不胜思念之情，不禁感叹上两声，时而又随手抓起近处的字母卡片，带着无限的疼爱，夸夸爱玛这字写得有多秀气。

弗兰克·丘吉尔排出了一个字谜，摆到菲尔法克斯小姐面前。简对桌子周边微微瞟了一眼，就猜了起来。弗兰克是挨着爱玛坐的，简就在他们对面；而奈特利先生所在的位置则正好可以把他们三个都看在眼里。他拿准主意，尽量不放过一切观察的机会，同时又尽量不露出一点形迹。字谜猜中了，只看见淡淡一笑，卡片便被推开了。要是她有意要把卡片立即搅和，不想让人看见是个什么字的话，那么她的眼睛就应该瞧着桌子，而不是这样直望着对面，卡片事实上也并没有搅和。哈利埃特只要见到有新字谜排出来，就急不可耐，见一个猜一个，却没有猜对过一个；因此她就赶紧拿起那个字谜，用心猜了起来。她坐在奈特利先生的旁边，猜不出来，只好向他请教。答案原来是blunder[这个词的意思是“说漏了嘴”。]，哈利埃特一时兴高采烈，便把答案大声说了出来，简的脸上顿时一红，这就使这个字增添了一层隐含的意思。

奈特利先生由此联想到了那个所谓的梦，可是事情怎么会这样呢，他就难以破解了。小伙子那位心上人平时心那么心细、考虑那么周到，这一回怎么就浑然一无所觉呢?恐怕这里边一定有某些复杂的情况。他越想越觉得处处都可以看到有口是心非、两面三刀的迹象。这猜字谜，不过是献殷勤、耍手腕的一套罢了。别看这只是小孩子的游戏，那可是弗兰克·丘吉尔特意用来掩盖其别有用心的狡目的的。他一方面是非常气愤，对小伙子继续冷眼观察；一方面又是极度的惊疑不安，对那两位迷住了眼的玩伴也照旧刻刻注意。他看见小伙子又排出了一个字母不多的字让爱玛猜，递过去的时候神情是故作正经却暗含狡黠的。他看见爱玛一下子就猜了出来，而且还觉得挺逗的，不过她还是认为这种字谜不足为义，自己该作出个嗔怪的样子，因为只听见她说了声：

“胡闹!简直不像话!”

他还看见弗兰克·丘吉尔朝简瞟了一眼，就听见他说：“我想去给她猜一猜——你看如何?”

他也同样清楚地听见爱玛急得忍住了笑，忙不迭地反对说：“不行，不行，绝对不行，使不得呀。”

可是使不得他还是干了。这个爱献殷勤的年轻人似乎爱而不知有情，想要人家喜欢却不会讨人喜欢，他还是把这个字谜立即递给了菲尔法克斯小姐，还不动声色，特意客客气气地请她研究研究。奈特利先生按捺不住好奇，想知道那究竟是个什么字，因此找机会冷眼望去，不久就看出了那个字原来是Dixon[暗指迪克森。]。他这边猜出来了，简·菲尔法克斯那边似乎也感悟过来了。这样五个字母来，其内在的含义带来的更深一层的信息，自然只有她悟得最透彻了。

她显然有点不快，抬起头来，看见目光都落在自己身上，脸就红了。他从来没有见过她脸上红成这样，不过她只是说了声“我不知道姓名也可以猜啊”，便把字谜一把推开了，那神气好像有点冒火了，似乎拿定主意，再让她猜她说什么也不猜了。她不再理睬这帮子欺侮了她的人，背过脸去，望着她小姨这边。

“哎呀，就是嘛，就是嘛，我亲爱的！”尽管简根本半句话也没有说过，她小姨还是这样嚷嚷了起来，“我正要跟你说这句话呢。是不早了，我们也该回去了。天快要黑透了，外婆该等得不放心了。我亲爱的先生，真是太感谢你了。我们实在是得跟你道晚安了。”

看简的动作那样麻利，可知她的姨母亲确有先见之明，她是真的想要走了。她当下马上站了起来，想离开那张桌子，可是那么多人也都纷纷起身离座，她一时还出不去。

奈特利先生依稀觉得，似乎又有一个字谜给急匆匆推到了她的面前，她却连看也没看，手一挥，就撂开了。后来只见她在找自己的围巾——弗兰克·丘吉尔也帮着找：光线越来越暗了，屋里人影散乱，他们到底是怎么分别的，奈特利先生就不太清楚了。其他的客人都走了，就他还留在哈特菲尔德，满脑袋还是刚才见到的一幕，驱不散赶不走。后来蜡烛点上了，让他眼前可以看得清更加楚些了，他觉得自己义不容辞——对，作为一个朋友，一个只想为她分忧解难的朋友，自己当然义不容辞——得赶快给她一些提示，把一些事情问清楚。他不能眼看她落在这样一个处境里而不去设法保护她。他责无旁贷、义不容辞啊。

“对不起，爱玛，”他说，“我想问一下：刚才给你和菲尔法克斯小姐猜的那最后一个字谜，好玩得很，不过到底好玩在哪儿?刺到了痛处又到底痛在何处呢?我不小心看到了那个字，所以憋不住想请教：同样见了这个字，怎么会一位觉得挺逗的，而另一位却又感到很不快呢?”

爱玛一时完全慌了神。她不好意思把真情告诉他，因为尽管她心里的猜疑完全没有消除，可是现在居然泄露了出来，那可真是叫她臊得无地自容了。

“啊!”她掩不住自己一副窘态，嗓音也大了起来，“那根本不算什么，不过是我们几个人之间开个的笑罢了。”

“这个玩笑，”他的回话却很严肃，“看来只是你跟丘吉尔先生两人之间的。”

他原本希望她能再开口说几句，可是她却不说了。她宁可去忙这忙那，不管忙什么都可以，却就是不愿意再开口了。他坐在那儿，一时疑惑不定。种种不幸的前景，在他脑海里一一掠过。去管一管吧——虽然管了也不见得会有什么效果。

看爱玛这样慌了神，也默认了他们之间亲密关系，这就足以表明她已是情有所钟了。不过他还是要说。为了对她负责，他觉得应该冒一切风险，不讨好也要去管一管的，免得万一误了她的幸福；应该甘于面对任何风浪，免得落个大义当前却坐视不救的不是遗恨一辈子。

“我亲爱的爱玛，”他终于诚诚恳恳地说道，“我们刚才说起的那位先生跟那位小姐，他们到底相契到了什么程度你完全了解吗?”

“丘吉尔先生和菲尔法克斯小姐吗?啊，当然完全了解啊。你怎么会产生怀疑呢?”

“你难道就没有看到过什么蛛丝马迹，觉得他们之间说不定有谁有了爱慕对方的意思?”

“从来没有!从来没有!”她没有半点遮掩，忙不迭地大声说道。“这样的事我可从来没有想到过，一点也没有想到过。你怎么会这么想呢?”

“我近来总觉得他们之间有一些两情相悦的迹象，有一些眉来眼去的样子，依我看那都是故意避着人干的。”

“哎呀，你真叫我好笑死了。好哇，你总让你的想像信马由缰，去驰骋一回吧，可是不行啊——真是抱歉得很，你刚一尝试，我就要来制止你——你干得实在不行啊。我明明白白告诉你，他们之间并没有什么两情相悦的事；你以为很了不起的那些表面迹象，是由一些特殊的情况造成的——那完全是另一种性质的情感。这种事是根本说不清楚的——里边有很多其实是胡闹——不过有一点是可以明确告诉你的，绝对不是胡闹的，那就是，他们之间绝没有什么两情相悦的事，或者谁爱慕对方的事，他俩跟两个素昧平生的人并没有什么两样。这话呢，就女的一方而言，我还只好说是据实推断；就男的一方而言，我就敢担保了。我敢担保那位先生是无意于此的。”

她话说得那样自信，使奈特利先生好像挨了一闷棍，而且她说得又是那样得意，奈特利先生只好缄口不言了。她说得来了兴致，本想跟他再多谈一些的，想听听他所怀疑的具体细节，听听到底是怎么个眉来眼去法，问问清楚那些特别有趣的情况发生在哪儿、详细经过如何；可是她兴致虽高，对方却没有那么大的兴兴趣奈特利先生看这情形，心情焦躁，便不想再谈下去了。

伍德雷斯先生生性小心，很讲究养生，一到晚上就要把火炉生起来，一年到头天天如此；奈特利先生怕自己被这火一烤，真要弄得火气都上来了，因此没过多久就匆匆告辞，回家去了：堂维尔修道院虽冷清些，却也凉快些。