阳世时间2023年4月4日3:00,黄泉内的所有委托者——无论是在其他时空进行委托的,还是正在船上休息的,全部接到了一个必须参加的临时委托:
[鬼王的半身已经解开封印,委托者们准备接受审判:在捉鬼游戏中获胜一次。]
——“鬼王的半身”“解开封印”“审判”?
什么意思?
不等委托者们细想,伴随着强烈的晕眩,周身的场景倏然变幻,所有人都来到一片漆黑的树林前!
“怎么回事?这是哪里?”
“我正在黄泉4层抓娃娃,马上就要成功了,怎么一下子来了这儿?!”
“不是吧,我已经完成这个月的委托了,现在这算什么?……”
大家惊慌失措,议论纷纷,差点死掉的西索和俞朗则被强制送出游戏,幸运地捡回一条命。
“‘鬼王的半身已经解开封印’……”西索低眉沉思:“这个月有前往黄泉12层的吗?我们是走得最远的了吧?”
“嗯……”俞朗漫不经心地回应着,心中隐约升起一个猜测。他在人群中飞速寻找,看到某个身影后,双眼蓦地一亮,立即扭头跑过去。
“我们什么也没做,所以最可能是……喂,你去哪里?”
西索的喊声被抛到背后,俞朗笔直地穿过人潮,在靠近前方被月光照亮的花树时,脚步却不由慢下来。
不远处,洛晚怔怔地站在原地,她望着眼前幽深的树林,听着同伴们惊惶的叫喊,巨大的绝望笼上心头,眼中渐渐地蓄起水光。
——“鬼王的半身已经解开封印”……
怪她,全怪她。
为什么她没有死在委托里?为什么她没被小田杏子直接烧死?
“——洛晚!”
肩膀忽地被拍了一下,洛晚下意识扭开脸,重重闭了一下眼。
林肆惊讶地望着她,并没察觉到她的异样:“你怎么也来了?黄泉10层的委托结束了?”
“差不多……你们呢?一切顺利吗?”
“我们原本就要在捉鬼游戏中获胜一次,碰巧和临时委托一样。”林肆费解地皱紧眉,“到底发生了什么?突然多出这么多人……不会所有委托者全来了吧?”
“应该是。”
“……哈?”
“由于某人的干涉,鬼王的半身解开了封印,所以我们要接受审判。”
林肆听得满头雾水,刚要细问,侧方忽然传来“砰”“砰”两声枪响——
嘈杂倏地一顿,四周终于安静下来。众人循声望去,只见西索和莫莉提着灯笼站在一位老人身边。
“大家不要急,请先静一静——”
西索扬高声音,沉稳的语调令人莫名信服:“如果没有意外,目前黄泉中的142人全在这里。”
“天哪,怎么会……”
“把我们全聚在这儿,到底发生了什么可怕的事……”
嗡嗡的惊呼再次响起,他见状伸出双手用力下压,“不管怎样,必须先完成临时委托——
“在临时委托出现前,我、克隆博小姐和俞朗等人正好也在进行捉鬼游戏,总结了一些经验。大家稍安勿躁,先找住处过夜,捉鬼游戏每晚只能举行一次,最快也要明晚才能再次开始。我们会把规则和注意事项总结好,天亮后统一告诉你们。”
说着,他转眸望向村长:“我们可以借宿在附近的空房子里吗?”
“当然可以。”村长背脊佝偻,苍老的面孔被烛火映照得沟壑纵横:“随便住,想住哪里都行,不用不好意思。”
“谢谢。”
三言两语地安排好接下来的行动,即便有人不满,可看看一旁摆弄枪支的莫梨,大家终究吞回抱怨,依言去找空房子过夜。
眼见场面被稳住,西索暗暗地松口气。他耐心地站在原地,等到大部分人离开后,方才再度开口:“究竟是怎么回事?”
“不知道。”许卓烦躁地拧紧眉,头发湿淋淋的,身上还披着浴袍:“我们刚从黄泉6层回来,我也想问——究竟是怎么回事?”
“[鬼王的半身已经解开封印]——”香取裕美面无表情地从众人脸上一一扫过:“你们做了什么?”